Aproximación a la arqueología en la Antártida

Resumen

Un tema tan novedoso como el que se presenta en esta tesis motiva que se carezca prácticamente de elementos de referencia en la historiografía antártica que puedan aplicarse al tema en cuestión. Tras el descubrimiento del Continente Helado en el siglo XIX comenzaron de inmediato viajes exploratorios a cargo de los países avanzados y potencias vecinas con el fin de garantizarse la paternidad de los descubrimientos por un lado, y por el otro, obtener un reconocimiento internacional de los mismos y plataformas para futuras actuaciones de tipo económico, como la caza de animales, focas, ballenas y aves que pudieran proporcionar recursos que se trasladaban a otros países para ser transformados en elementos, materias primas básicamente, como en el caso de los aceites y grasas o el de las pieles. No se deben desdeñar los intentos, ya desde los inicios, de explotar los recursos minerales y pesqueros que de inmediato se comprobó que la Antártida disponía en grandes cantidades lo que motivó posteriormente la regulación internacional en el momento en que surgieron las apetencias de presencia territorial permanente o semipermanente con la finalidad de adquirir derechos territoriales que finalmente la comunidad internacional bloqueo ya bien avanzado el siglo XX con el Tratado Antártico suscritos por una importante cantidad de estados. Esta situación, compleja, hace que debamos de intentar realizar una aproximación con metodología histórica al tema de referencia para certificar las primeras presencias y actuaciones fehacientes en el Continente Antártico, para establecer un nuevo estado de la cuestión que creemos es plausible. Los objetivos son claros, por una parte establecer un riguroso estudio secuencial de las presencias y actividades internacionales en la Antártida, en segundo lugar localizar en la historiografía las referencias al navío San Telmo, a menudo gracias a la documentación de primera mano procedente del Proyecto San Telmo bajo la dirección del director de esta tesis, y finalmente realizar una historia de las investigaciones en la Antártida, con especial atención a las actividades arqueológicas. A través de la revisión historiográfica completa incluyendo las hemerotecas y archivos como el del Instituto Polar Scott de Cambridge, principal punto de referencia para la exploración antártica, y posteriormente el análisis de las campañas de excavaciones realizadas en el desarrollo y consecución del Proyecto San Telmo, además de las llevadas a cabo con mayor o menor fortuna por instituciones académicas o de investigación de los países que conforman la comunidad internacional con presencia en aquellos parajes, se concluye con unas conclusiones válidas para establecer una plataforma a partir de la cual encaminar futuras investigaciones en la Antártida que por el momento están ausentes de la bibliografía por la falta de un estudio previo de carácter general.