Rasgos de la historia natural y dominancia en la lagartija balear, podarcis lilfordi (squamata, lacertidae)

Resumen

Los estudios experimentales sobre cualquier especie no podrían realizarse sin una base sólida de su biología y de su historia natural. Sin embargo, para la obtención de estos datos se requiere una gran cantidad de tiempo, energía y perseverancia, especialmente en los estudios a largo plazo a nivel individual. Este tipo de estudios monitorizan un muestreo compuesto por animales individualmente reconocibles, lo que permite obtener medidas repetidas de los rasgos estudiados. Así, el acceso a un número suficiente de individuos reconocibles con estrategias vitales conocidas proporciona la posibilidad de preguntarse, y responder, a una amplia variedad de preguntas novedosas, de otro modo inaccesibles, permitiendo realizar análisis estadísticos y/o experimentos que aíslen el efecto de rasgos concretos, imposibles de realizar sobre muestras de individuos desconocidos. En la presente tesis doctoral se pretende conocer de manera precisa los rasgos vitales de una población de la lagartija balear, Podarcis lilfordi, así como su dinámica a nivel individual. Para ello, se realizó un muestreo de captura-recaptura a lo largo de tres años, abarcando seis meses diferentes desde abril a septiembre, sobre una parcela experimental. Durante el periodo de estudio se ha obtenido información de varios aspectos de la historia natural de las lagartijas, como sus dominios vitales, su coloración y variabilidad estacional, los rasgos de dimorfismo sexual y los patrones de emparejamiento. Mediante estos datos se establecerá la influencia de tales rasgos individuales en las interacciones intraespecíficas y, por lo tanto, su efecto en la dominancia. Los resultados generales indican que la población estudiada de lagartija balear se mueve en dominios vitales de reducido tamaño, a los que los individuos son fieles. El valor otorgado a dichos dominios vitales resuelve las interacciones agresivas entre vecinos invariablemente a favor de los residentes en el dominio vital. Asimismo, se observa una reducción de la agresión entre vecinos. Sin embargo, cuando el factor de residencia desaparece, la coloración dorsal predice el resultado de las disputas entre machos, mucho más coloridos que las hembras. No obstante, ambos sexos manifiestan cambio estacional en su coloración dorsal, aunque con funciones diferentes. Durante la época de apareamiento también se encontraron indicios de la existencia de vigilancia de pareja, así como de la notable fidelidad entre las parejas observadas. Por último, la dominancia es objeto de selección de pareja y, en las hembras, la dominancia de la pareja aparece como único factor relevante en su propia dominancia.