Integración y procesamiento temporal en el coliculo inferior. Codificación neuronal de la duración y novedad del sonido

Resumen

El presente trabajo analiza ciertas formas de procesamiento temporal en el colículo inferior de la rata, mediante el uso de registros extracelulares de neuronas aisladas durante estimulación acústica. El Estudio I trata acerca de la sensibilidad a la duración del sonido. Se encontraron neuronas con ese tipo de sensibilidad en el colículo inferior de la rata, y fueron más frecuentes en las áreas corticales que en el núcleo central. El tipo más común de sensibilidad a la duración fue pasa-largos, y los rangos de sensibilidad fueron compatibles con la duración de un amplio rango de vocalizaciones. Los resultados fueron similares a los datos publicados sobre otras especies de mamíferos sin especializaciones auditivas, pero fueron diferentes que los de murciélagos con capacidad de ecolocalización. Esto sugiere que, mientras que la sensibilidad a la duración de los sonidos al nivel del colículo inferior parece ser una característica común en los mamíferos, algunas especies pueden presentar adaptaciones a sus necesidades concretas. Los resultados del Estudio II indican que una población de neuronas en el colículo inferior de la rata presentan adaptación específica a los estímulos, lo que les permite responder selectivamente a cambios en los estímulos y responder a sonidos nuevos, incluso a frecuencias de repetición lentas (menos de 2 estímulos por segundo). Estas neuronas respondían al comienzo del estímulo, tenían poca actividad espontánea y se encontraron exclusivamente en las cortezas dorsal y externa del colículo inferior. La densa proyección cortical a esas áreas sugiere una posible contribución cortical en la generación de este tipo de respuestas. Los estímulos que provocaban estas respuestas eran similares a aquellos que causan el potencial de disparidad, un componente de los potenciales evocados relacionado con la detección de cambios en los estímulos. Las neuronas aquí descritas podrían ser un correlato a nivel neuronal de dichos potenciales.