¿Qué mueve las placas tectónicas?

  1. Carlos Fernández
  2. Pedro Alfaro
  3. Gabriel Gutiérrez Alonso
  4. Francisco M. Alonso Chaves
Revue:
Enseñanza de las ciencias de la tierra: Revista de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra

ISSN: 1132-9157

Année de publication: 2019

Volumen: 27

Número: 3

Pages: 238-245

Type: Article

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Résumé

Desde hace varias décadas los científicos trabajan con la idea de que las placas tectónicasno son arrastradas pasivamente por las células de convección. Proponen que las placas tienen un papel más protagonista, siendo una parte activa de la propia convección terrestre. En un planeta como el nuestro, con un gradiente geotérmico heterogéneo y una distribución desigual de densidades en superficie y en profundida, las fuerzas gravitacionales son capaces de desplazar las placas tectónicas. Entre todas estas fuerzas gravitacionales destaca la conocida como fuerza de tirón de placa, asociada a las zonas de subducción. Las placas litosféricas se mueven con una velocidad que no depende de su tamaño, sino del porcentaje de litosfera oceánica y continental, y del tipo de límite entre ellas (divergente, transformante, convergente). En este sentido, las placas que están rodeadas mayoritariamente por zonas de subducción (siendo ellas las placas que subducen) y que tienen un mayor porcentaje de litosfera oceánica, suelen ser las que muestran las mayores velocidades con respecto al interior de la Tierra o a otras placas.