Aplicación de la técnica del trenching al estudio de deformaciones relacionadas con la disolución de evaporitas

Resumen

La técnica del trenching ha sido profusamente utilizada en estudios paleosismológicos para evaluar el potencial sismogénico de fallas activas en medios continentales. Sin embargo, hasta la fecha, su aplicación en la investigación de fenómenos de deformación gravitacional ha sido muy limitada, y prácticamente nula en el caso de las estructuras relacionadas con la disolución de evaporitas. En los trabajos de investigación que componen esta Tesis Doctoral se ha aplicado la técnica del trenching al estudio de deformaciones superficiales relacionadas con la karstificación de evaporitas (fallas gravitacionales y dolinas), con el objetivo de explorar su potencial para la caracterización de dichos fenómenos y la evaluación de la peligrosidad asociada a los mismos. Las estructuras analizadas se localizan en distintos contextos geológicos: (1) Dolinas de colapso y flexión desarrolladas en el karts aluvial del Valle del Ebro (Carbonel et al., 2014a, 2014b). (2) Fallas gravitacionales desarrolladas en la Cadena Ibérica y en las Montañas Rocosas de Colorado). En la Cadena Ibérica se han investigado fallas normales relacionadas con la karstificación interestratal de evaporitas triásicas en la Fosa neógena de Teruel (Gutiérrez et al., 2012a) y en la Sierra de Cameros (Carbonel et al., 2013). Las deformaciones superficiales estudiadas en las Montañas Rocosas de Colorado están relacionadas con fallas de tipo flexural-slip debidas al despliegue de un monoclinal motivado por la disolución de evaporitas carboníferas (Gutiérrez et al., 2014). Los resultados de las investigaciones llevadas a cabo demuestran la utilidad de la técnica del trenching en el estudio de fallas gravitacionales y dolinas relacionadas con la disolución de evaporitas. El análisis de las relaciones estratigráficas y estructurales expuestas en las trincheras, en combinación con datos geocronológicos (análisis de retrodeformación), han permitido: (1) Caracterizar la distribución espacial y el estilo de la deformación. (2) Determinar el régimen cinemático de las estructuras (gradual o episódico). (3) Cuantificar la contribución de los diferentes mecanismos de deformación. (4) Reconstruir la historia deformacional asociada a las fallas y dolinas. (5) Determinar parámetros de interés aplicado como la tasa de desplazamiento a largo plazo, la cronología de eventos de deformación (especialmente el más reciente, Most Recent Event; MRE), el desplazamiento por evento o intervalos de recurrencia. Por otra parte, el estudio realizado en la fallas flexural-slip de la Montañas Rocosas de Colorado, con superficies de rotura de grandes dimensiones (190 km2) y un régimen de desplazamiento episódico, abre la posibilidad de que determinadas fallas gravitacionales relacionadas con la karstificación de evaporitas puedan generar terremotos con magnitud destructiva (Mw ~6).