Frecuencia y sedimentología de seismo-turbiditas holocenas en los margenes continentales de subducción de cascadia y norte de la falla de San Andrés, oeste de América del Norte

Resumen

Mi tesis doctoral analiza la frecuencia y las características sedimentológicas de turbiditas Holocenas como parte de un estudio que utiliza las turbiditas como indicadores de terremotos en los márgenes tectónicamente activos de subducción de Cascadia y transformante del Norte de California. En ambos márgenes, los canales turbidíticos y cañones tributarios fueron barridos con multibeam sonar para definir los trazados, las confluencias entre canales y para localizar el registro turbidítico mas completo. En los sistemas de cañón y canal se recuperaron testigos de sondeo de pistón, de gravedad, de caja y kasten(de grandes dimensiones). Sobre estos testigos se hizo un análisis minucioso del sedimento hemipelágico justo debajo de cada turbidita para datación por 14C. También, se seleccionaron turbiditas para hacer estudios de granulometría y mineralogía, poniendo especial interés en las confluencias entre canales, ya que estos nos ofrecen la oportunidad de comprobar el mecanismo sincrónico desencadenante de corrientes de turbidez en estos márgenes activos, los terremotos de elevada magnitud (~8-9 Mw). Todos los testigos fueron escaneados para obtener las propiedades físicas del sedimento, como las ondas P, la densidad y la susceptibilidad magnética y en algunos testigos seleccionados se obtuvieron radiografías de rayos-X. Mediante técnicas de datación relativa usando eventos bien datados en el sedimento y edades de 14C corregidas en base al grosor de sedimento hemipelágico bajo cada turbidita (obteniendo tasas de sedimentación), junto con las propiedades físicas del sedimento, se determinó que las turbiditas depositadas en diferentes sistemas de canales turbiditicos arriba y debajo de confluencias se correlacionan a lo largo del margen y por tanto, implican ser desencadenadas por un evento común. Definitivamente, estas técnicas demuestran que en el Holoceno las turbiditas de los márgenes de Cascadia y Norte de California fueron desencadenadas por terremotos. Calificación de la tesis: Sobresaliente Cum Laude