Anidación y conservación de la tortuga laúd, Dermochelys coriacea, en la playa de Kingere, Gabón, África Central

Resumen

Anidación y Conservación de la Tortuga Laúd en la playa de Kingere, Gabón, África Central Maite Ikaran Souville La playa de Kingere en el Parque Nacional de Pongara en Gabón, es un lugar de importancia prioritaria para la reproducción de la tortuga laúd, Dermochelys coriacea. El objetivo de este estudio es evaluar la aptitud de este sitio como lugar de anidación examinando dos parámetros determinantes en el éxito reproductor de las tortugas marinas: el éxito de incubación de los nidos y la razón de sexos producida. Al mismo tiempo, se pretende contribuir al conocimiento general sobre la ecología reproductiva de esta especie en la costa Atlántica Africana y dar recomendaciones para su conservación aportando datos sobre una playa hasta ahora desconocida para la comunidad científica. Se encontró que la productividad de la playa es extremadamente baja con una supervivencia de nidos de tan sólo el 36%. Las principales fuentes de mortalidad identificadas sobre los huevos son de origen natural debidas a la erosión costera, inundación por mareas o depredación. El principal depredador parece ser la hormiga Dorylus spininodis que ha sido descrita por primera vez en Gabón. Sin embargo, se identificó una inusual fuente de mortalidad de hembras de origen antropogénico, causada por la alta incidencia de troncos varados en la playa, procedentes de la industria forestal. El rango térmico de la arena medido durante la temporada de anidación es favorable para producir una razón de sexos equilibrada o incluso sesgada hacia los machos. Sin embargo, según las últimas predicciones de cambio climático, el aumento en la temperatura del aire y consecuentemente, la arena, podría conducir a una situación 100% sesgada hacia las hembras en menos de dos décadas. Por otro lado, frente a un creciente desarrollo turístico del Parque Nacional de Pongara, se recomienda mantener esta playa con acceso restringido, como un santuario para la anidación de la tortuga laúd.